Genf stendur fyrir nýrri lotu alþjóðlegra samninga um stjórnsýslu plastmengunar, sem miðar að því að ná lagalega bindandi alþjóðlegum samningi. Núverandi magn af plastúrgangi á heimsvísu er yfirþyrmandi og heldur áfram að aukast, sem veldur margvíslegum ógnum við heilsu manna, vistkerfi sjávar og hagkerfi heimsins. Nýjasta viðvörun Umhverfisstofnunar Sameinuðu þjóðanna gefur til kynna að án tímanlegra og skilvirkra alþjóðlegra samninga gæti alþjóðlegt plastúrgangur þrefaldast fyrir árið 2060, sem leiðir til ómældra heilsu- og umhverfistjóns.
Samningaviðræðurnar undir forystu Umhverfisáætlunar Sameinuðu þjóðanna eru sprottnar af mikilvægri ályktun sem aðildarríkin náðu árið 2022 um að þróa lagalega bindandi alþjóðlegan gerning innan tveggja ára til að binda enda á alþjóðlegar kreppur, þar með talið plastmengun sjávar.
Hingað til hafa fimm lotur af milliríkjaviðræðum verið haldnar í Úrúgvæ, París, Naíróbí, Ottawa og Busan. Fyrsti áfangi fimmtu ráðstefnunnar var haldinn í Busan í Suður-Kóreu í lok síðasta árs. Við lokaathöfn Busan-ráðstefnunnar ákvað nefndin að gera hlé og samþykkti að boða til annars áfanga ráðstefnunnar sem áætlað er að opni í Genf á þriðjudaginn.
Umfang plastmengunarkreppunnar er átakanlegt: allt frá daglegum stráum, kaffibollum, hrærivélum, til innkaupapoka í stórmarkaði og örperlur úr plasti sem innihalda hreinsiefni, enda þessar einnota plastvörur í hafinu og urðunarstöðum og þær eru bara örlítill örgjörvi af plastmengunarvandanum á heimsvísu.
Vert er að taka fram að talsmenn samningsins bera þróun alþjóðlega plastsáttmálans saman við hinn merka loftslagssamning í París frá 2015. Hins vegar eru olíuframleiðslulönd að þrýsta á samninginn - þeirra hráolíu- og jarðgasiðnaður er hráefnið til plastframleiðslu.
Framkvæmdastjóri Umhverfisstofnunar Sameinuðu þjóðanna, Anderson, lagði áherslu á að endurvinnsla ein og sér getur ekki leyst plastmengunarvandann. Fólk verður að gangast undir kerfisbundnar breytingar til að ná raunverulega umskiptum yfir í hringlaga hagkerfi.
Deilan um hringlaga hagkerfi
Samkvæmt vinnuskjalinu sem er leiðbeinandi á fundi milliríkjasamninganefndarinnar í Genf, miðar samningurinn að því að ná yfir allan líftíma plasts frá hönnun, framleiðslu til förgunar, til að stuðla að endurvinnslu plasts og koma í veg fyrir að það leki út í umhverfið.
Þetta 22 síðna skjal inniheldur 32 drög að ákvæðum sem verða endurskoðuð hvert af öðru. Þessi texti miðar að því að gefa tóninn fyrir framtíðar lagalega bindandi gerninga og mun þjóna sem upphafspunktur samningaviðræðna.
Einbeittu þér að Genfarráðstefnunni
Á tíu daga ráðstefnunni frá 5. til 14. ágúst munu sendinefndir frá 179 löndum koma saman á skrifstofu Sameinuðu þjóðanna í Genf til að ræða vandlega samningstexta milliríkjasamninganefndarinnar með yfir 1900 þátttakendum frá 618 áheyrnarsamtökum, þar á meðal vísindamönnum, umhverfisverndarsinnum og fulltrúum iðnaðarins.
Kjarnamarkmið ráðstefnunnar er að kynna sannreyndar lausnir til að draga úr plasti, svo sem valmöguleika sem ekki eru úr plasti og aðra öruggari valkosti. Fyrir fundinn gaf hið opinbera læknatímarit The Lancet út viðvörun þar sem fram kemur að efni sem eru í plastvörum geti valdið útbreiddum sjúkdómum á öllum stigum líftíma plasts og á öllum stigum mannlífsins.
Tímaritið vitnar í rannsóknir yfir tuttugu heilbrigðissérfræðinga sem benda á að ungbörn og ung börn séu sérstaklega viðkvæm. Plast er alvarleg, viðvarandi og óviðurkennd ógn við heilsu manna og á heimsvísu, sem leiðir til heilsutengdrar-efnahagslegs tjóns sem fer yfir $1,5 trilljón árlega.
Formaður Genfarráðstefnunnar verður Matur Philippe, framkvæmdastjóri skrifstofu milliríkjasamninganefndar um plastmengun.
Hún benti á að bara árið 2024 sé gert ráð fyrir að plastnotkun á heimsvísu fari yfir 500 milljónir tonna, þar af verði 399 milljónir tonna úrgangur.
Nýjasta spáin sýnir að heildarmagn plastleka út í umhverfið muni aukast um 50% fyrir árið 2040. Hún lagði áherslu á að uppsafnað efnahagstjón af völdum plastmengunar á árunum 2016 til 2040 gæti numið allt að 281 billjón dollara.